El dolor es una señal del sistema nervioso de que algo puede estar mal. Es una sensación desagradable, como un pinchazo, hormigueo, picadura, ardor o molestia. Puede sentir dolor en un área o en todas partes de su cuerpo. Existen dos tiposagudo y crónico. El dolor agudo le permite saber que puede estar lesionado o tener un problema que debe atender. El dolor crónico es diferentePuede durar semanas, meses o incluso años. La causa original puede haber sido una lesión o infección. Puede haber una causa continua de dolor, como artritis o cáncer. En algunos casos, no hay una causa clara. Los factores ambientales y psicológicos pueden empeorar el dolor crónico.

El dolor es una experiencia individual compleja que incluye aspectos sensoriales, emocionales y sociales. Es importante comprender que un mismo dolor no será experimentado de igual forma por distintas personas. Esto es porque los mensajes que el dolor envía a nuestro cerebro son interpretados de forma diferente por las distintas personas, y porque nuestra experiencia individual en la vida diseña la forma en que experimentamos y expresamos nuestro dolor.

¿Cuándo se convierte mi dolor en crónico?

Generalmente, el dolor se considera crónico si cumple una de las características siguientes:

•          Dura más de 3 meses.

•          Tiene una duración de más de 1 mes después de la remisión de la lesión o el trastorno que causaron inicialmente el dolor.

•          Se repite con intermitencia a lo largo de meses o años.

•          Se asocia a enfermedades crónicas (como cáncer, artritis, diabetes o fibromialgia) o a una lesión que no se cura.

¿Por qué soy más sensible al dolor?

El dolor crónico puede hacer que el sistema nervioso sea más sensible al dolor. Por ejemplo, el dolor crónico estimula de manera reiterada las fibras y las células nerviosas que detectan, mandan y reciben las señales del dolor. Esta estimulación repetida puede modificar la estructura de las fibras y células nerviosas (lo que se denomina remodelación) o hacerlas más activas. Como resultado, el dolor aparece con estímulos que normalmente no son dolorosos, o los estímulos dolorosos pueden parecer más intensos. Este efecto se denomina sensibilización.

La ansiedad otros factores psicológicos pueden ayudar a explicar por qué algunas personas experimentan el dolor de forma más desagradable que otras y por qué el dolor limita sus actividades más que en otras personas. Por ejemplo, las personas con dolor crónico saben que este se repetirá, y pueden volverse temerosas y ansiosas anticipándose al dolor. El miedo y la ansiedad disminuyen la producción de sustancias que rebajan la sensibilidad de las neuronas al dolor. Estos cambios en la sensibilidad al dolor explican en parte la persistencia del dolor después de la remisión de su causa, y el hecho de sentir un dolor superior a lo esperado.

¿Qué son las unidades del dolor?

Si tras un diagnóstico y tratamiento por su especialista, el dolor persiste más de cuatro semanas y no responde a los tratamientos aplicados, puede remitirle a un especialista del dolor o a una unidad de tratamiento del dolor. Las unidades del dolor han sido establecidas en los últimos años para atender las necesidades de las personas que sufren dolor crónico. En estas unidades, los pacientes son tratados por profesionales de la salud expertos en problemas de dolor crónico severo.

¿Quieres saber más sobre el dolor crónico? Consulta a los mejores especialistas en We Doctor. Nuestro director médico, el Dr. Jordi Moya Riera, especialista en dolor crónico, resolverá todas tus dudas. 

El director médico de We Doctor, el Dr. Jordi Moya, y las especialistas en Psicología y Neuropsicología, Elena Alameda Jackson y María Pérez Garoz, participan en el Webinar ‘La atención psicológica online: beneficios y retos’, que se celebra el martes 29 de junio, a las 19 horas, de forma telemática a través de Zoom. Se trata de un encuentro innovador dirigido a los profesionales de la Psicología para abordar uno de los temas más actuales: la atención online.

¿Cómo funciona? ¿Cuáles son sus ventajas? ¿Cómo afecta el intrusismo? A todas estas preguntas y a muchas más responderán nuestros ponentes durante este encuentro, en el que compartirán sus experiencias personales en la atención psicológica online a través de We Doctor.

Puedes inscribirte aquí.

Cada 20 de junio es el “Yellow Day”, identificado como el día más feliz del año. Pero la felicidad es subjetiva (como todo en la vida) y la clave está en saber qué es la felicidad y cómo podemos cultivarla para que nos acompañe todos los días y no solo ese día.

Su elección es algo arbitrario, aunque hay quienes indican que nuestro estado anímico mejora por haber más luz y porque los días son más largos. ¿Y qué tiene de especial este día? Al parecer lo único especial, es el inicio oficial del verano, marcado por el solsticio de verano (que se produce entre el 20 y el 22 de junio).

¿Qué es la felicidad?

Como te decía antes, la felicidad es muy subjetiva. Cada persona tiene un concepto diferente. Te invito a reflexionar qué es para ti la felicidad.

Creo que la felicidades una mezcla de alegría y satisfacción con uno mismo y con la propia vida. Cuando somos felices, nos sentimos expansivos, deseamos compartir con otros nuestra alegría. El gran reto es mantenernos en la alegría cuando la vida nos trae adversidades.

Para mí la felicidad también es calma. He aprendido que soy muy feliz cuando siento equilibrio en mi interior, cuando experimento tranquilidad, serenidad. Cuando medito 20 minutos y entro más profundamente en mí, siento que la felicidad está ahí, junto a mí, incluso cuando no puedo sentirla porque las preocupaciones o emociones la ocultan.

Solemos pensar que nuestra felicidad depende de lo que existe fuera de nosotros… en nuestra cuenta bancaria, en nuestra casa, en nuestra vida social, en la relación de pareja o en los títulos que hemos logrado en la vida. Creemos que la felicidad está esperándonos en los logros grandes, olvidándonos que, en lo más pequeño y cotidiano, es donde se cobija la felicidad.

Y creo que el primer error que cometemos, es buscar la felicidad fuera de nosotros, cuando solo podemos encontrarla en nuestro interior. Cuanto más nos conozcamos, más nos aproximaremos a la felicidad genuina, aquella que nos permite tener una vida con sentido y disfrutar de cada paso que damos. 

A continuación, comparto contigo algunos consejos para que puedas cultivar la felicidad cada día.

¿Cómo cultivar la felicidad?

Cultivar la Felicidad es un proceso y para ayudarte a lograrlo, te dejo las siguientes recomendaciones psicológicas y ejercicios:

Volver al presente

Buda decía que la única manera de hallar nuestra felicidad es abandonar ese “yo” que es infeliz, pues cuando renunciamos a él, en nuestro interior solo queda la serenidad y pura conciencia. Nuestra felicidad y fin del sufrimiento, dependen de que nos abandonemos al presente.

Vivimos en tiempos pasados o en tiempos que aún no han llegado, corremos hacia el futuro o nos perdemos en el pasado. Vivimos a destiempo.

Vivir en el presente es estar aquí, contigo, refugiándote en tu respiración y haciéndote consciente de que ahora todo está bien, que no necesitas nada más para ser feliz porque todo está en ti.

EJERCICIO: Te propongo una manera sencilla de vivir en el presente. Cierra los ojos y observa tu respiración. Ya está, nada más… piérdete en cada inspiración y espiración, siente el movimiento rítmico de tu cuerpo, acompañando a tu respiración, conéctate con tu cuerpo. Y si quieres profundizar un poco más, te invito a descargarte gratis una meditación para identificar tres anclas de la respiración en tu cuerpo. Solo tienes que hacer click aquí

Observar y contemplar

La quietud y serenidad es una fuente de felicidad para mí porque me ayuda a desconectar de mis preocupaciones y me permite re-conectar con mi esencia. Para conocernos en profundidad, debemos observarnos desde dentro, hacernos conscientes de lo que habita en nuestra mente, de las emociones y pensamientos que nos rondan cada día.

Otra de las cosas que me ayudan a volver al presente y a encontrar la felicidad en las pequeñas cosas, es acudir a la naturaleza, vaciar mi mente y perderme en el espesor de los árboles, en el verde de las hojas y plantas, sentir el olor de las flores y escuchar el alegre canto de los pájaros. La contemplación de la naturaleza me recuerda que la felicidad está en las pequeñas cosas y así trasciendo mi vida cotidiana y las preocupaciones se hacen más pequeñas.

EJERCICIO: Te propongo que acudas a la naturaleza y hagas una inmersión en el mundo natural que te rodea. Acude a todos tus sentidos para contemplar lo que te rodea y así entrar más profundamente en ti.

Gratitud

Creo que la gratitud es la llave de la felicidad. Vivir desde la gratitud es algo sencillo, tan solo debemos hacernos conscientes del enorme regalo que tenemos por el mero hecho de vivir, de respirar. La gratitud profunda es tan poderosa, que incluso aparece cuando nos sentimos mal o perdemos el rumbo.

EJERCICIO: Cada mañana, al despertar, da las gracias. Puedes dar las gracias por todo, allá van algunos ejemplos: “Gracias porque puedo respirar, gracias por el amor de mi familia, gracias por tener un hogar, gracias por traer hasta mí las lecciones que debo aprender”.

Sonreír

Sonreír nos ayuda a afrontar la vida con alegría, amabilidad y sabiduría. Cuando sonreímos disfrutamos de la vida y nuestro cerebro segrega ciertos neurotransmisores que nos provocan sensaciones de bienestar y felicidad. Nos parece sencillo sonreír cuando estamos felices, pero el auténtico reto está en sonreír cada día por algo tan sencillo como poder respirar o caminar. La sonrisa es una manera sencilla de desarrollar nuestra gratitud.

EJERCICIO: Al despertar, estírate, conecta con tu cuerpo y sonríe, simplemente sonríe por estar aquí.

Compasión

Esta emoción es muy importante para el budismo. La compasión es el profundo deseo que ningún ser sintiente sufra, incluidos nosotros. Cuando deseamos que nadie sufra, nos movilizamos para ayudar a aquel que lo necesita y eso nos conecta más profundamente con nosotros y con los demás.

Según el Dalai Lama, cuanta más compasión sentimos, menos estrés experimentamos porque al dejar de estar tan centrados en nosotros mismos, nos distanciamos de los problemas y éstos pierden su fuerza. Y cuando logramos estas cosas, somos más felices.

EJERCICIO: Pema Chödrön, una monja budista,nos recomienda repetir la siguiente frase para recordarnos a nosotros mismos la compasión que yace en nuestro interior: “Que pueda estar libre de sufrimiento, que estés libre de sufrimiento, que podamos estar libres de sufrimiento”.

¿Quieres saber más sobre la felicidad? Consulta a los mejores especialistas en We Doctor. Nuestra psicóloga sanitaria, la doctora Elena Alameda Jackson, experta en psicooncología, resolverá todas tus dudas.

Carla y Noa son dos gemelas de seis años muy listas, cabezotas, extrovertidas, alegres y con carácter… Les encanta la música, cantar y bailar, y odian madrugar… Riñen a veces, cómo no, están todo el día juntas… Pero se quieren con locura y se defienden a capa y espada. En este post de blog te contamos quiénes son estas leonas sin escudo.

Aparentemente, Carla y Noa tienen las mismas inquietudes que cualquier niño/a de su edad. Pero con una gran diferencia, que las ha llevado a crecer antes de tiempo; ya que ellas tienen que convivir, cada día de sus vidas, con la Piel de Mariposa: una enfermedad rara, degenerativa e incurable a día de hoy, que se caracteriza por la extrema fragilidad de la piel.

Al carecer de las proteínas que la dotan de resistencia, deben vendar su cuerpo diariamente, en curas de hasta cuatro horas, para proteger las heridas y ampollas provocadas por el más mínimo roce, y que afectan al 90% de su cuerpo, como si de un gran quemado se tratara; loque causa que actividades de la vida cotidiana, como caminar, comer o abrazar, puedan resultar extremadamente dolorosas.

DEBRA Piel de Mariposa

Una situación difícil de afrontar tanto para ellas como para sus padres, Pedro y Verónica. Por eso, haberse encontrado con DEBRA Piel de Mariposa -la única ONG en España dedicada a mejorar el día a día de las familias con esta enfermedad-, les ayudó a encarar los retos que se presentaron desde su nacimiento.

Y es que, si ya es complicado de por sí ser padres primerizos y de gemelas, la dificultad aumenta cuando, tras un embarazo sin ningún tipo de complicación, ven que sus hijas han nacido con heridas, y que los profesionales que les rodean carecen de respuestas. Hasta que, tras 17 días de miedo y desolación, desde el hospital de La Paz, centro de referencia en esta enfermedad, confirmaron el diagnóstico, les hablaron de DEBRA, y les recomendaron que se pusieran en contacto con su equipo.

Así lo hicieron. Desde ese momento, “dejaron de estar solos en un mar de dudas e incertidumbres”, y esta ONG se convirtió, como dicen, en “su segunda familia”. Una familia que les ha acompañado a lo largo de todos estos años a nivel sanitario, psicológico y social, asesorándoles en aspectos relacionados con los procedimientos y materiales de cura, o mostrándoles las herramientas necesarias para encarar con mayor fortaleza esta enfermedad.

Precisamente, la fortaleza es una característica que define a Carla y Noa, a pesar de su aspecto vulnerable. Son niñas con Piel de Mariposa, pero alma de leonas. Son ‘leonas sin escudo’ que no entienden de límites. Tienen una enfermedad degenerativa, sí, pero ellas superan barreras día a día: en el cole, por ejemplo, si no pueden escribir con la derecha, lo hacen con la izquierda o, si no, ya encuentran el modo de llevarlo a cabo. Y así, estas pequeñas, con tan sólo seis años, nos dan una lección de vida que va mucho más allá del conocimiento de números, letras o ciencias.

Ellas empujan a sus padres a tirar para delante, a no rendirse nunca. Y ellos, por su parte, las invitan a centrarse en el hoy, a disfrutar cada momento. Les dicen, con todo el cariño del mundo, “que son iguales a cualquier otra niña, a pesar de la enfermedad”, y que nunca permitan que nadie les ponga límites. Que sean ellas las que decidan lo que pueden y lo que quieren ser. Que sean, ante todo, ELLAS. Y que sean felices.

¿Quieres ayudar a familias como las de Carla y Noa? ¡Hazte socio/a!

El dolor es la principal manifestación de muchas enfermedades y el objeto central de la dedicación de especialistas como nosotros. El dolor como síntoma es la primera causa de consulta médica, aunque hay muchos tipos de dolores, dependiendo de las enfermedades y de la afectación y sensibilidad específica de cada paciente. El dolor, como algunos misterios místicos, es a la vez uno y múltiple.

El dolor de enfermedades como la artritis reumatoide no es la única ni necesariamente la más severa de las afectaciones. Muchas veces la deformación articular y la incapacidad que la acompaña se convierten en un problema mayor. La respuesta inmunitaria alterada que provoca la enfermedad incide sobre las articulaciones y la liberación a sangre de los complejos formados en el proceso inflamatorio acarrea toda una oleada sintomatológica de fiebre y malestar muy severo que afecta a los pacientes como un brote de una enfermedad infecciosa aguda.

¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune de causa desconocida, aunque se han involucrado razones hereditarias, infecciones por virus, priones u otros gérmenes etc. Aparece sobre todo en mujeres en la segunda o tercera décadas de la vida y afecta fundamentalmente a las estructuras articulares, cartílagos y sinoviales que son atacados por un sistema inmune alterado. Dicho sistema es el responsable de preservar nuestra integridad, reconocer lo propio y distinguirlo de lo ajeno, actuando sobre aquello que se identifica como distinto y potencialmente nocivo.

Este mecanismo mantiene la uniformidad de células, tejidos y órganos, evitando su degeneración, una especie de policía celular: identifica al resto de las células y, si hay alguna alterada o extraña, la neutraliza y destruye. Pero a veces la policía puede no funcionar bien y ser la estructura alterada, dando lugar a un daño colateral sobre tejidos sanos. Es el sistema inmune el alterado, aunque el daño se concentra en los tejidos periarticulares. El cuadro doloroso, en su comienzo, es de menor intensidad, simétrico, afectando a pequeñas articulaciones de manos y pies, y asociándose a la actividad.

Tratamiento de la artritis

El diagnóstico se basa en la sintomatología, en las pruebas de imagen características y en estudios analíticos, encontrándose factor reumatoide, proteína C, tanto en sangre como en liquido sinovial. El tratamiento de la artritis se basa en medidas de higiene postural y en los movimientos, analgésicos antiinflamatorios, metrotexato, leflunomida, corticoides, antipalúdicos… Asimismo, existe también una nueva línea de medicamentos biológicos, anticuerpos monoclonales, diseñados a medida para disminuir la sintomatología y afectación orgánica de la enfermedad. Los moduladores de los glóbulos blancos como el Abatacept o Rituximab, inhibidores del factor de necrosis tumoral, el gran activador de la respuesta inmune, como el Adalimumab, Etanercept, Infliximab, Golimumab o Certolizumab, y también inhibidores de la interleuquina 6, como el Tocilizumab.

Estos medicamentos han modificado la historia natural de esta enfermedad, reduciendo la intensidad y frecuencia de los brotes, la incapacidad y mejorando la calidad de vida de los pacientes, aunque pueden facilitar las infecciones, leucemia o psoriasis, secundarismos que hacen necesario un control continuo de los pacientes.

Últimos avances en el tratamiento de la artritis

El conocimiento de los mecanismos que gobiernan la inmunidad y la inflamación también están íntimamente asociados al dolor y su intensidad, el esfuerzo científico va dando su fruto poco a poco. La ciencia progresa a impulsos de sus protagonistas, casi siempre poco reconocidos y mal remunerados y los investigadores siguen un camino basado en el conocimiento previo, también en la intuición y desde luego en el azar. Pero la ciencia también necesita el impulso de la conciencia social, pacientes y asociaciones tienen un papel protagonista para activar la conciencia de autoridades, entidades, filántropos e investigadores.

¿Quieres saber más sobre la artritis reumatoide? Consulta a los mejores especialistas en We Doctor. El Dr. Alfonso Vidal, especialista en Anestesiología y Reanimación, estará encantado de resolver todas tus dudas.