Ahora, que nos vemos obligados a mantener la distancia de seguridad respecto al resto para prevenir los contagios por la COVID-19, se hace más necesario que nunca conocer un poco más la inmensa cantidad de vida que albergamos en nuestro interior. En este blog vamos a explicarte cómo cuidar la microbiota, fundamental para prevenir y combatir enfermedades y mejorar nuestra salud en general.

¿Qué es la microbiota?

Es una comunidad formada por virus, hongos, bacterias y parásitos, que conviven con nuestras células humanas (las denominadas células eucariotas, aquellas que poseen un núcleo en su interior). Una comunidad que vive en simbiosis, o sea, que se relacionan entre estas diferentes especies para un beneficio mutuo. Y cuando en su entorno se produce un desequilibrio, esta microbiota se altera y puede generar problemas de salud. Esta microbiota conforma lo que se denomina el microbioma, que son el conjunto de genes no humanos que están en nuestro interior. Para tener una referencia, genes propiamente humanos, los que tienen nuestras células eucariotas, tenemos entre 23 y 25 mil. Pero los provenientes de nuestro microbioma son unos 800 mil, que van intercambiando información continuamente unos con otros gracias a nuestros amigos los virus.

Y también interactúan con nuestras células humanas, las eucariotas. De hecho, se ha demostrado que las eucariotas desarrollaron su núcleo gracias a un intercambio de material genético entre una bacteria y una archaea, un tipo de célula muy primitiva. Algo similar sucede con las mitocondrias, unos orgánulos celulares indispensables para que la célula genere energía. Ahora sabemos que son bacterias que penetraron en estas células eucariotas para un beneficio mutuo: la célula le daba protección a la mitocondria y la mitocondria le daba energía a cambio. Por lo tanto, al final, debemos considerar a nuestras células y nuestra microbiota como “primas hermanas” y que la naturaleza funciona por cooperación.

Recomendaciones para cuidar la microbiota

A pesar de que a menudo escuchemos que “somos lo que comemos”, eso no es exactamente así. En realidad, somos lo que sentimos. Porque por muy bien que comamos, si los nutrientes ingeridos no son bien absorbidos por los intestinos, no podrán hacer su trabajo. Y los intestinos funcionan bien en relación a cómo sintamos y pensemos.

Las emociones y la microbiota

El primer órgano que se forma en un nuevo ser, gracias a la acción de cooperación del microbioma, es el corazón. Todas las emociones que siente generarán un patrón de respuestas que afecta prácticamente a todo nuestro organismo. ¿Cómo? En el corazón se originan unas células que llegan al resto de nuestro cuerpo a través del torrente circulatorio. Su función es dar órdenes para un adecuado desarrollo del sistema nervioso periférico, del endocrino, los melanocitos, el tejido conectivo, los cartílagos y la formación de venas y arterias del corazón… Y también son importantes en la actividad del nervio vago, que conecta el cerebro con los intestinos. Su funcionamiento es básico para la absorción de nutrientes y para un adecuado funcionamiento del sistema inmune.

El corazón, además, actúa como órgano endocrino. Eso significa que secreta hormonas al torrente sanguíneo. Es el caso de la Hormona Natriurética Auricular, que se encarga de controlar los niveles de sodio en sangre, que sirve como “esponja” para las moléculas de agua. Así, el corazón, a través de esta hormona, decide la cantidad de agua que debe haber dentro del cuerpo humano en cada momento. Y no olvidemos las 40.000 neuronas que se encuentran en el corazón y que tienen una actividad propia independiente del cerebro.

Los pensamientos y la microbiota

Nuestros pensamientos están moldeados por nuestras emociones. Y según las diferentes emociones que hemos ido sintiendo a lo largo de nuestra vida, las relacionamos con los pensamientos que tuvimos en ese momento. Esa relación entre lo que siento y lo que pienso genera una respuesta orgánica que se puede medir a través de lo que se conoce como Coherencia Cardíaca. Tal y como la define el Heartmath Institute, “es el estado en que el corazón, la mente y las emociones se encuentran en alineamiento energético y en cooperación”. Se consigue mediante ejercicios de respiración que pueden acompañarse de técnicas de visualización. En ese estado, las señales que corazón y mente envían a los órganos (y a nuestra microbiota), son las más adecuadas para hacer frente a cualquier situación que pudiera generar una disfunción de nuestro organismo.

Además, nuestros pensamientos afectan a nuestro sistema inmune, un conjunto de células especializadas que se encargan de discernir entre aquello que puede ser útil para nuestro crecimiento y desarrollo. Y si detecta que alguna célula no funciona adecuadamente o encuentra algún agente externo que no lo reconoce como útil para nosotros, se encarga de eliminarlo. Pero eso sólo puede hacerlo adecuadamente si ese cuerpo está en armonía. En el momento que se pierde la Coherencia Cardíaca, el cuerpo podría crear células alteradas, que entonces el sistema inmune reconocería como inadecuadas y que intentaría destruir. Es lo que se conoce como enfermedades autoinmunes. Por otro lado, el sistema inmune se vería también debilitado en su funcionamiento, con lo que tendríamos el “caldo de cultivo” perfecto para la aparición de múltiples enfermedades.

Los intestinos y la microbiota

En los intestinos es donde se encuentra concentrado en mayor número nuestra microbiota, que en este caso denominamos microbiota intestinal. Los intestinos se dividen en intestino delgado e intestino grueso. El primero tiene unos 7 metros y es donde se absorben los nutrientes una vez digeridos. Y el intestino grueso mide aproximadamente 1,5 metros y es donde quedan los restos de comida no absorbidos en el intestino delgado y de ellos se alimenta la microbiota. ¿Cualquier alimento es bueno para la microbiota intestinal?

No. La mejor comida que les podemos dar es lo que denominamos los alimentos prebióticos. Un alimento prebiótico, por definición, es un alimento rico en fibras insolubles y no digeribles que sirven de nutriente a la microbiota intestinal, y que podemos dividir en 3 grandes grupos:

Alimentos ricos en fibra soluble

Los alimentos con una mejor actividad prebiótica debido a su riqueza en un tipo de fibra denominado inulina son:  ajos, cebolla, puerros, espárragos, alcachofas, plátanos, diente de león, achicoria y agave (si no estamos acostumbrados a comer estos alimentos, debemos introducirlos poco a poco ya que podrían provocarnos flatulencias al principio). Además, los alimentos ricos en almidón como las patatas, el boniato, las judías blancas, la tapioca  y el arroz, si se hierven primero y se dejan enfriar después, transforman su almidón químicamente en almidón resistente tipo 3 no digerible por las enzimas de nuestro sistema digestivo, convirtiéndolo en un exquisito ágape para nuestras amigas las bacterias.

Otro tipo de fibras son las pectinas, que se encuentran en las paredes celulares de las plantas y en las pieles de las frutas como el kiwi, las uvas, el pomelo, el plátano, la naranja, el limón, las cerezas, las manzanas y las peras que son la principal fuente de este tipo de fibras, así como la zanahoria y la calabaza.

Alimentos ricos en polifenoles

Los polifenoles son compuestos que fermentan gracias a la acción de las bacterias que habitan en nuestro sistema digestivo. Eso contribuye a crear metabolitos que pueden ser beneficiosos por su actividad antioxidante y porque favorecen la biodiversidad bacteriana, inhibiendo bacterias patógenas. ¿Qué alimentos son ricos en polifenoles?

  • Legumbres como lentejas, judías, guisantes y soja.
  • En cereales integrales y especialmente en el trigo sarraceno (este se considera un pseudocereal).
  • Cacao, yerba mate, té y vino tinto, aunque este último no lo aconsejo dado que por su contenido alcohólico que podría afectar negativamente a nuestra microbiota intestinal.
  • Tomate, cebolla, ajos, pimientos rojos, remolacha y berenjena.
  • Y, por último, muy recomendables especialmente los frutos rojos por su alto contenido en polifenoles: moras, arándanos, cerezas, fresas, frambuesas, grosellero rojo y negro, uva negra, saúco, ciruela roja.

Grasas saludables

Las grasas, históricamente, han tenido muy mala fama. Pero estas son de vital importancia para la salud, sobre todo si hablamos de grasas provenientes del pescado y las de origen vegetal. Concretamente para cuidar la salud de nuestra microbiota, son especialmente importantes los ácidos grasos omega 3, omega 6 y omega 9. Los dos primeras son un tipo de grasas que nuestro cuerpo no puede producir y debe conseguir a través de la dieta.

Ácidos grasos omega 3

Los ácidos grasos omega tres son muy valiosos, son un componente indispensable para formación de las membranas celulares. Tiene relevante importancia para nuestro cerebro, nuestro sistema inmunitario y sistema endocrino. Se encuentran especialmente en pescado y mariscos, principalmente pescados grasos de agua fría, como salmón, caballa, atún, arenques, jurel y sardinas. Aunque, dentro de éstos, recomendamos el pescado de pequeño tamaño por su menor contenido en contaminantes. También en frutos secos y semillas, destacando las semillas de linaza, de chia y nueces negras y en los aceites de plantas como la linaza, la soja y la colza.

Ácidos grasos omega 6

El omega 6 es otro ácido grato poliinsaturado. Entre los beneficios del omega 6 se suelen mencionar el síndrome premenstrual, también mejora los casos de piel atópica, eczemas, osteoporosis y problemas circulatorios. Los podemos encontrar en los aceites de borraja, de onagra y otros aceites vegetales, pero necesitan ser ingeridos conjuntamente con los omega 3 para acumularse en las membranas celulares.

Ácidos grasos omega 9 (ácido oleico)

Los ácidos grasos omega 9 son ácidos grasos monoinsaturados. En este caso no se trata de un aceite esencial porque el cuerpo sí es capaz de sintetizarlo. Es muy conocido porque ayuda en el mecanismo de eliminación de grasas, aumenta el colesterol bueno HDL y retrasa el proceso de envejecimiento entre otros beneficios. Lo encontramos en las aceitunas, aguacate, frutos secos y aceites de semillas, pero principalmente en nuestra dieta lo ligamos al aceite de oliva, siendo la fuente directa más rica de este ácido.

Beneficios de una dieta rica en prebióticos

Los beneficios demostrados de una dieta rica en prebióticos son:

  • Estimulan e incrementan el sistema inmune
  • Normalizan nuestro tracto gastrointestinal, ayudando a prevenir diarreas y estreñimientos, incluso con la toma de antibióticos.
  • Parece ser que mejoran los síntomas de colon irritable.
  • El AGCC butirato tiene demostradas propiedades antiinflamatorias, útil en todo tipo de dolencias, en especial los procesos cancerígenos.
  • Reducen las infecciones
  • Favorecen la absorción de minerales esenciales.
  • Son esenciales para el cuidado de los huesos, dado que facilitan la absorción del calcio previniendo o mejorando la osteoporosis.
  • Ayuda a la pérdida de peso disminuyendo así problemas de obesidad por la sensación de saciedad que produce la fibra.
  • Protegen de padecer enfermedades cardiovasculares
  • Ayudan a la producción de vitaminas, sobre todo la vitamina K y vitaminas del grupo B.

Por otro lado, para ayudar a que las bacterias intestinales trabajen mejor, podemos darle a nuestro cuerpo lo que denominamos alimentos probióticos, o sea, aquellos alimentos ricos en bacterias beneficiosas para nuestro organismo que ayudarán a las que ya tenemos de manera natural. Los alimentos probióticos más habituales son el yogur, el chucrut, el kéfir de leche y de agua, el miso, el tempeh, el kimchi. Y hoy en día, cada vez más empresas están desarrollando productos ricos en bacterias beneficiosas específicas para determinadas dolencias.

Y como última recomendación, para la salud de nuestras pequeñas amigas las bacterias, es muy importante el movimiento en forma de ejercicio físico. Esto mejora la actividad del sistema inmune y modifica positivamente el microbioma. Para finalizar, debo insistir en que, sobre todo, sobre todo, por mucho que ingiramos alimentos probióticos y prebióticos, si nuestros pensamientos y nuestras emociones no están equilibrados, todo esto servirá de bien poco o nada.

¿Quieres saber más sobre cómo cuidar la microbiota? Consulta a Josep Maria Subirà Vallès, nuestro especialista de We Doctor, enfermero especializado en el cuidado de la microbiota intestinal.

El estrés tiene un impacto negativo en nuestra salud en general. Afecta a muchas partes de nuestro organismo, pudiendo causar problemas de piel, lesiones musculares, patologías bucales y oculares… y también afecta a nuestro aparato digestivo. De hecho, estudios recientes señalan que el estrés puede provocar cambios significativos en la composición de nuestra flora intestinal. Por eso, en este post de blog vamos a hablar sobre cómo afecta el estrés a la microbiota intestinal.

Lo primero que debemos tener claro es ¿qué es el estrés? Se ha definido como una condición compleja en la cual la homeostasis o estado estable de un organismo está perturbado o amenazado por un estresor físico o ambiental. Este mecanismo resulta de vital importancia, ya que conlleva una serie de reacciones en los sistemas neuroendocrino, nervioso, cardiovascular e inmunitario que permiten una acción rápida de “lucha o huida” ante estos estresores. El estrés, por tanto, no debe ser considerado solo como una fuerza negativa. Dependiendo de su duración, intensidad e interpretación puede considerarse patológico o no. De hecho, podemos hablar de dos tipos de estrés:

Eustress

Las sensaciones son percibidas como el sujeto como positivas.

Distress

Las sensaciones son interpretadas de forma negativa.

¿Cómo afecta el estrés a la microbiota intestinal?

Como decíamos al principio, estudios actuales sugieren que el estrés tiene efectos significativos en la composición de la microbiota intestinal. Algunos de estos efectos pueden ser alteraciones en la motilidad intestinal, transporte de mucosas, función de barrera intestinal y percepción visceral. Estos efectos son producidos a través de la vía eje intestino-cerebro, conocida como GBA, una red de comunicación bidireccional entre el intestino y el cerebro.  

Actualmente se han utilizado diversos enfoques experimentales para contrarrestar el efecto modulador del estrés sobre la microbiota intestinal. Estos enfoques han demostrado que la respuesta al estrés puede revertirse parcialmente mediante la colonización del intestino. ¿Cómo? A través de una buena alimentación y de una suplementación probiótica o trasplante microbiano. Esto contribuye a mejorar los problemas derivados del estrés como:

  • Deficitario funcionamiento cognitivo.
  • Inflamación sistémica.
  • Problemas inmunológicos.
  • Enfermedades inflamatorias del intestino (EII).
  • Trastornos neuropsiquiátricos y neurodegenerativos.

Si quieres saber más acerca de la microbiota intestinal, no dudes en contactar con los mejores especialistas en We Doctor. Y si estás interesado en la suplementación probiótica o en conocer la salud de tu flora intestinal mediante un test de microbioma, te invitamos a conocer 39 y Tú, del Instituto Central Lechera Asturiana para la Nutrición Personalizada.  

La telemedicina ha llegado para quedarse. Es la conclusión a la que llegan profesionales sanitarios, clínicas, centros y mutuas. Y no es de extrañar teniendo en cuenta que alrededor del 75% de las visitas que se realizan a médicos o servicios de urgencias “son innecesarias o podrían ser manejadas de manera segura y efectiva por teléfono o videoconferencia”, según un estudio de la Asociación Médica Americana (AMA). Por eso, en este post de blog vamos a hablar de ‘Telemedicina, ¿qué es y cuáles son sus beneficios?’.

La telemedicina representa una nueva oportunidad para diagnosticar, monitorizar e, incluso, tratar, a los pacientes por medio de las nuevas tecnologías. Con la pandemia de la COVID-19 han salido a la luz las lagunas del actual modelo sanitario. Asimismo, como indica la Universidad Carlos III de Madrid, se “ha constatado cómo la falta de una digitalización uniforme y bien diseñada nos han impedido contar con información útil en tiempo real sobre la evolución de los contagios, su rastreo y seguimiento, lo que a su vez también ha imposibilitado el uso de herramientas de inteligencia artificial que nos ayudarán a predecir posibles brotes o anticipar la demanda necesaria de cara a ingresos o UCIs”. Por todo ello, la telemedicina es ahora, si cabe, más importante y necesaria que nunca.

Los beneficios de la telemedicina

La consultora norteamericana Research and Markets señalaba antes de la crisis sanitaria de la COVID-19 que la industria de la telemedicina debía crecer en los próximos cinco años un promedio del 27% solo en Estados Unidos. Y cuando hablamos de economía, las cifras se disparan. Según Forbes, los ingresos mundiales de la sanidad digital aumentarán de 350.000 millones de dólares el año pasado a 600.000 millones en 2024. Y es que los beneficios de la telemedicina son muchos:

Mejora la calidad asistencial

La telemedicina ofrece a los pacientes un apoyo inmediato, con independencia de su geografía.


Menos retrasos y esperas

Los tiempos de atención y diagnóstico se optimizan.


Pacientes empoderados

La relación médico-paciente se transforma y facilita que los pacientes estén más informados sobre su estado de salud.


Seguro y eficiente

Las nuevas tecnologías permiten actualmente ofrecer un servicio médico de calidad a través de la telemedicina.


Facilita el seguimiento

Hay una mejor adherencia terapéutica y se reducen los errores de medicación.

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Para poder ofrecer un servicio de telemedicina de calidad a los pacientes, no solo es necesario contar con grandes profesionales médicos, sino disponer del mejor sistema tecnológico.

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Pueden escoger al especialista, aunque se encuentre en la otra punta del país, pedir una segunda opinión…


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Los especialistas disponen de una herramienta para realizar recetas de manera digital.


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We Doctor garantiza la seguridad y privacidad de los datos de todos los pacientes.


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Vídeos, imágenes en 3D, archivos digitales… Todo lo necesario para informar de forma adecuada y detallada a los pacientes.

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La respiración es una señal de vida, pero también lo es de salud emocional. El misterio de la respiración es que ocurre en silencio, escondida en nuestro cuerpo y actúa de manera automática. Pero la magia ocurre cuando dirigimos nuestra atención hacia ella de manera consciente. En ese instante, comenzamos a comunicarnos con nuestro cuerpo de una manera totalmente diferente. En este blog vamos a hablar de la respiración consciente y de cómo influye en la salud emocional.

 La respiración tiene la capacidad de enviar señales a nuestro cuerpo y mente que cambian la manera en que ambos funcionan. Nuestra respiración puede enviar mensajes de estrés o de calma, por eso es tan importante escucharla. Nuestro cerebro se encuentra encerrado en su propia cueva oscura donde la única luz que existe, llega a través de los sentidos y de las ramificaciones del sistema nervioso que se expanden por todo nuestro cuerpo. Esta información junto con la actividad de nuestras neuronas, producen luz en esa oscuridad. El cerebro es el gran supervisor pero depende de esas extensiones para comprender lo que ocurre en nuestros órganos y para recrear la realidad en la que vivimos cada día.

El efecto de la respiración en nuestra salud mental

La respiración envía señales muy importantes a nuestro cerebro:

Inspiración

Cuando inspiramos, activamos la rama simpática de nuestro sistema nervioso autónomo, que activa todo nuestro cuerpo y mente. Pero como a nuestro cuerpo le gusta el equilibrio, tiene un proceso regulador maravilloso… la espiración.

Espiración

Cuando espiramos y expulsamos el aire de nuestros pulmones, activamos la rama parasimpática del sistema nervioso autónomo, que se encarga de las respuestas de calma y relajación.

Pero más allá del cerebro, nuestra respiración también se acompasa con el latido de nuestro corazón, acelerando su latido cuando inspiramos y reduciéndolo cuando espiramos. Solo con esto, ya podemos hacer una idea de la importancia de nuestra respiración en la salud física y mental.

¿Cómo afecta el estrés a la respiración?

En el siglo XXI respiramos mal, es un hecho. Respiramos lo justo para incorporar oxígeno en nuestro cuerpo, pero no siempre eliminamos bien el dióxido de carbono y eso nos pasa factura. La gran pandemia, más allá del Covid-19, es el estrés. Y lo curioso es que modifica la manera en que respiramos, nos obliga a hiperventilar, es decir, a respirar de manera rápida y superficial, por lo que inspiramos mucho y espiramos poco.

¿Cuáles son las consecuencias? Pues que nuestro cuerpo está hiperactivo y no se relaja lo suficiente. Y cuando el estrés es agudo o puntual (dura una semana), no hay problema. Pero cuando se hace crónico y comienza a acompañarnos durante meses o años, estamos enviando un mensaje claro a nuestro cuerpo: estamos ante una gran amenaza y no podemos relajarnos.

Este problema es tan grave, que algunas personas se están provocando respuestas de estrés solo por respirar mal. Y eso pasa una gran factura a su salud, pues comienzan a presentar síntomas de pre-diabetes porque su páncreas empieza a dejar de funcionar bien por las señales que han emitido sus glándulas suprarrenales a través del cortisol, “la hormona del estrés”. O tienen grandes cambios en su peso corporal. Por eso creo que respirar de manera adecuada es tan importante, porque comenzamos a comunicarnos con nuestro cuerpo desde otro lugar, enviando los mensajes correctos que nos producen salud y bienestar.

Consejos para practicar una respiración consciente

Quiero compartir contigo las pautas que sigo en mis sesiones para identificar cómo estás respirando y también para enseñarte a respirar de manera consciente y saludable.

Cierra los ojos

Lo primero que quiero que hagas, es que cierres los ojos y simplemente observes cómo estás respirando. Conéctate a tu respiración y siente cómo son tus inspiraciones. ¿Son cortas o largas? ¿Sientes que te falta el aliento?


Controla tu espiración

Observa cómo espiras… ¿sientes que tus pulmones se vacían por completo, sientes que ha quedado algo de aire dentro de ellos? Estos dos primeros pasos te ayudarán a conectar con tu respiración y con tu cuerpo.

Ejercicio de respiración

Tras un minuto observando tu respiración, empieza a tomar aire por la nariz y a expulsarlo por la boca. Intenta vaciar por completo tus pulmones y concéntrate en esa sensación agradable de vacío en ellos. Repite estas respiraciones completas 3 o 4 veces y observa cómo te sientes al vaciar tus pulmones.

¿Cuándo debo hacer este ejercicio? Al menos 5 minutos al día. En un mes comenzarás a observar cambios en tu cuerpo y en tu mente. Respirar conscientemente también te ayuda a cuidarte. Y la meditación guiada puede ser muy útil para ello. Por eso, aquí puedes descargar una sesión de cinco minutos para ayudarte a conectar con tu cuerpo y calmarte.

Si quieres saber más acerca de la respiración consciente o de cómo manejar el estrés en tu vida diaria, no dudes en contactar con nuestra especialista de We Doctor Elena Alameda Jackson. ¡Podemos ayudarte!